Jak myslet jako římský císař od Donalda Robertsona

Vincent DiNorcia myslí na římské císaře.

Marcus Aurelius (121-180 nl) byl římský císař a stoický filozof. On je možná nejlépe známý pro jeho meditace, které jsou většinou úvahy o jeho myšlenkách a pocitech. Štěstí, napsal Aurelius, závisí na ovládání toho, jak člověk myslí a cítí: Máte moc nad svou myslí, ne vnější události mimo vaši kontrolu. Náš život je takový, jaký ho udělají naše myšlenky. Dělám to už roky a nejsem si jistý, jak dlouho to ještě vydržím. Každý den vidím stejné tváře, stejná místa, stejné věci. Jako by můj život byl jeden velký Hromnice. Procházím pohybem, ale mám pocit, že jen procházím. Vlastně nežiju.

Filozof-císař Marcus Aurelius, jízda do historie.

Donald Robertson, autor knihy How to Think Like a Roman Emperor: the Stoic Philosophy of Marcus Aurelius, tvrdí Donald Robertson, v takových věcech se Aurelius řídil učením Epiktéta, stoického myslitele, jehož učení se soustředilo na sebezkoumání, ovládání tužeb a pocitů a zvažoval důsledky svých činů, vypořádání se s nepřízní osudu a přijetí své konečnosti. Stoici se snažili být emocionálně neklidní a moudře reagovat na události, které nemohou ovlivnit. Aurelius, uvádí Robertson, skutečně navrhl způsoby, jak nahlížet na bolest a nemoc s klidem a lhostejností. Jeho stoicismus nebyl pouhou teorií, byla to etika, způsob života. Aby člověk mohl vládnout říši, určitě potřeboval ovládat své pocity, zvláště když čelil nepřízni osudu a násilí, jak to často dělali římští vládci. Pocity, poznamenává Robertson, obvykle po několika minutách klesají na intenzitě, takže jsou lépe ovladatelné. Robertson také navrhuje rámec pro hodnocení a změnu vlastního chování, pocitů a emocí, který nazývá „emocionální habituace“ (str. 200). Byl jsem tak naštvaný, když jsem zjistil, že mě můj šéf podváděl. Nemohl jsem uvěřit, že by mi něco takového udělal. Cítil jsem se, jako bych byl zrazen.

Epiktétův stoicismus, komentuje Robertson, je v některých ohledech podobný kognitivní behaviorální terapii. Všímá si technik CBT, jako je kognitivní distancování, sebekontrola, vyjasňování hodnot, dekatastrofizující krize, všímavost, odpoutanost a testování reality. Aby přijal své emoce a vypořádal se s nimi, navrhuje expoziční terapii a emoční návyk. Stoici, poznamenává Robertson, přijali Sokratův názor, že nikdo nedělá dobrovolně nebo vědomě špatně (str. 235). Říká, že záleží na tom, jak reagujeme na své pocity, například jak zvládáme svůj hněv. Ale CBT ho také vede k navrhování kognitivní teorie emocí založené na problematickém tvrzení, že naše emoce jsou způsobeny především naším přesvědčením (str. 9). Zpochybňuji Robertsonův názor, že naše pocity jsou hlavně výsledkem našeho přesvědčení; spíše naše pocity často ovlivňují to, čemu věříme. Ani pocity jako strach, znechucení, překvapení a hněv nejsou nutně iracionální nebo nemorální. Naopak úzkost z nemoci; znechucení něčím shnilým; nebo překvapení z neočekávané hrozby, to vše jsou varování před výzvami, kterým musíme čelit. Naslouchání našim pocitům nám pomáhá přežít – jsem si jistý, že si to uvědomil i sám Marcus Aurelius. O těchto věcech psali i další římští filozofové. Seneca, který učil Nera, měl hodně co říct o hněvu, laskavosti, klidu mysli, stálosti, prozřetelnosti a smrti. Ale Nero ignoroval Senecovo učení a nakonec ho falešně obvinil ze spiknutí proti jeho vládě a nařídil mu, aby se zabil, což také udělal.

Epiktétos zastával názor, že dobrý stoik nemá žádnou zemi, domov, manželku ani dítě. V tomto bodě je Epiktétův stoicismus zásadně neslučitelný s primární povinností panovníka, jakým byl Aurelius; totiž starat se o blaho státu a lidu. Tento mandát byl obsažen v mottu Říma – „Senát a lid Říma“, latinsky zkráceně „SPQR“ (písmena, která můžete na římských budovách vidět i dnes). Dokonce se ozval i Niccolo Machiavelli Princ (1532), že pevnými základy moci panovníka jsou podpora lidu spolu s odvahou a schopností velet. Napětí mezi virtu a štěstí (ctnost a bohatství) byly jádrem Machiavelliho analýzy knížecí vlády. Virtu , poznamenal, by mohl pomoci jednomu ovládání štěstí v nejlepším případě polovinu času.

To je důležitý bod pro Marca Aurelia, protože Řím byl často vystaven jak občanskému násilí, tak vnějším útokům. Ve skutečnosti se na počátku své vlády Avidus Cassius, provinční guvernér římského Egypta a notoricky brutální vůdce, prohlásil za císaře (Kapitola 7). To bylo ve skutečnosti vyhlášení občanské války, která mohla rozdělit impérium. Aurelius okamžitě shromáždil své legie a potlačil Cassiovu vzpouru. Ačkoli jeho stoické meditace mohly Aureliovi osobně pomoci, hlavními faktory, které pomohly jeho vládě, byly jeho schopnosti vést své legie v bitvě jako generál a vládnout Římu a jeho velkým územím jako císař. Aureliovy svazky s jeho jednotkami a jeho schopnost jako generál byly klíčovými faktory jeho vítězství nad Cassiusem, například; mnohem důležitější než jeho soukromé myšlenky a pocity. To, že byl stoickým filozofem-králem, možná přispělo ke kvalitě jeho vlády, ale Robertson nepřesvědčuje, že by Aureliovy úvahy byly hlavními faktory jeho vlády nad Římem. Stoická lhostejnost by totiž mohla vládci bránit v adekvátní reakci na společenské problémy, jako je občanské násilí a zahraniční hrozby, problémy, kterým římští vládci opakovaně čelili.

Cicero, v těchto Praktický kodex tvrdil, že stoikové vyřešili napětí mezi povinností a osobní výhodou argumentem, že to, co je správné, je také výhodné ( O povinnostech , část III). Cicero testoval tento pohled na užitečnost povinnosti analýzou případů v politice a podnikání. Argumentoval například tím, že praktiky jako podkopávání obecného dobra, zneužívání veřejných prostředků a zločiny jako tyranie a vraždy jsou nejen nemorální, ale také nevýhodné, jak pro stát, tak pro vlastní vládu – stejně jako nečestné obchodní praktiky. Stručně řečeno, Ciceronova analýza vztahů mezi povinnostmi a užitečností byla přímo relevantní pro to, jak by měli vládnout císaři (a je mnohem důvěryhodnější než Kantova morální metafyzika povinnosti). To také naznačuje, že být dobrým císařem je víc než jen filozofická záležitost. Ve skutečnosti existovali dobří císaři, kterým nebyla vůbec věnována filozofická sebereflexe. Julius Caesar byl například proslulý rychlostí a pohyblivostí své armády, protože mu umožňovala překvapit své nepřátele. Caesar se také dobře staral o římský lid a provedl mnoho sociálních reforem. Stejně tak Octavianus, jeho synovec, který, přejmenovaný na Augusta Caesara, dal Římu čtyři desetiletí míru. Byl skutečně jedním z největších římských císařů.

Vincent di Norcia je bývalý profesor filozofie Laurentian University žijící v Barrie, Ontario. V současné době pracuje na knize esejů o mozku, já a hi-tech společnosti. Je k dispozici na adrese vdn@sympatico.ca.

• Jak myslet jako římský císař: Stoická filozofie Marca Aurelia , od Donalda Robertsona, Griffin, 2020, 10,99 GBP za pb, 304 stran, ISBN:1250621437