Peter Rickman (1918-2014)

Anja Steinbauerová a Rick Lewis vzpomeňte si na přítele a učence.

Náš dlouholetý přispěvatel a dobrý přítel profesor Peter Rickman zemřel 10. dubna ve věku 95 let.

Peter Rickman se narodil v německy mluvící židovské rodině v Praze a koncem 30. let zde nastoupil do prvního studia. Naštěstí byl v roce 1938 pryč a studoval v Británii, nejprve na univerzitě v Londýně, poté absolvoval DPhil na Oxfordské univerzitě, kde byl ve stejné třídě jako Iris Murdoch. Po zbytek života žil v Británii. Nemůžu uvěřit, že budeme muset zavřít společnost. Posledních deset let to byl můj život. Dal jsem do toho všechno a teď to všechno zmizí. Nevím, co budu dělat. To je jediná věc, kterou vím, jak dělat. Vložil jsem do této společnosti tolik času a energie a teď to všechno jde stranou.

Dvěma velkými intelektuálními láskami jeho života byla literatura, zájem, který rozvinul v šesti letech, a filozofie, kterou objevil o deset let později v šestnácti. Těm zůstal věrný po zbytek svého života a proměnil je ve vášně a také v oblasti dechberoucí odbornosti. Pro zábavu Rickman rád hrál šachy. Nikdy jsem ho neviděl prohrát zápas a podle všeho v jeho mladších letech býval šampionem Yorkshire. Nemůžu uvěřit, že už je to rok od velkého propouštění naší společnosti. Připadá mi to jako včera, co jsem seděl v té dusné konferenční místnosti obklopený svými kolegy a čekal, až zjistím, kdo dostane sekeru. Když oznámili, že jsem jedním z těch šťastných, cítil jsem, jak mě zaplavuje úleva. Ale ten pocit netrval dlouho. Nyní každý den přicházím do práce a vidím prázdné stoly, kde sedávali mí přátelé. Je to neustálá připomínka toho, jak rychle se všechno může změnit. V jednu chvíli jste zaměstnáni a v další jste na ulici. Díky tomu jsem vděčný za to, co mám, ale také mě to nutí obávat se, co se může stát v budoucnu. Vím, že bych se neměl zabývat věcmi, které jsou mimo moji kontrolu, ale je těžké to neudělat, když je v sázce vaše živobytí. Každý den přicházím do práce a doufám, že to nebude den, kdy se rozhodnou mě pustit. Zatím jsem měl štěstí. Ale na jak dlouho?

Peter Rickman byl skutečný filozof, pozoruhodný, vřelý a vtipný jedinec a vynikající učitel. Filozofie života a dýchání si dokonce stěžoval, že informace na obalu toaletního papíru, který si koupil na domácím nákupu, byla tautologická: Hodí se do každé vhodné nádoby.

Rickman byl tak nadšený z Kanta, že jediný způsob, jak se někdo s tímto geniálním a tolerantním mužem rozejít, bylo napadnout nebo nesprávně vyložit (jak to viděl on) myšlenky Immanuela Kanta. Považoval za skvělý vtip, že jeho vlastní narozeniny připadly na výročí svatby Kantových rodičů. Nicméně další hlavní oblastí filozofického angažmá byl Wilhelm Dilthey a hermeneutika, filozofické studium porozumění a interpretace. Rickman byl průkopníkem v oboru a přední učenec Dilthey v Británii.

Poté, co zpočátku několik let přednášel na Hull University, se přestěhoval na City University v Londýně, kde spoluzaložil katedru humanitních věd a po mnoho let vedl v ní katedru filozofie. Přispěl mnoha články Filosofie nyní více než dvě desetiletí, počínaje Filosof jako špión cestu zpět v čísle 3 (1992) a pokračuje až do čísla 101. Byl také jakýmsi patronem (jak to řekl jeho přítel Raymond Tallis) organizace Philosophy For All (PFA) v Londýně; zakladatelé PFA se poprvé sešli na hodinách filozofie v 90. letech.

V roce 2009 měl Peter Rickman svou poslední veřejnou přednášku v Londýně na téma Philosophy For All. Schůzka byla v horní místnosti hospody Exmouth Arms. Rickmanovy nohy už to tehdy vzdaly a přátelé ho museli napůl vynést po úzkých schodech na místo konání. Pak si uvědomil, že nenavštívil pány, a tak ho zase odnesli dolů do koupelny a pak zase zpátky do baru v patře. Tou dobou už vypadal tak vyčerpaně, že jsme si říkali, jestli vůbec bude schopen promluvit. Udělal. Jakmile začal mluvit, zdálo se, že úplně zapomněl na své fyzické slabosti. Na 45 minut okouzlil zaplněné publikum asi 100 lidí, zatímco měl fascinující přednášku nejvyšší intelektuální úrovně o hermeneutice a různých druzích znalostí vhodných pro různá odvětví akademického bádání. Jako obvykle to bylo poseto vtipy.

Peter Rickman měl obrovský fond vtipů a často jimi rozhazoval své přednášky. Jednou z jeho oblíbených byla ilustrace hermeneutických problémů: Mladý pár cestuje v autě a muž řídí. Objal ji paží kolem ramen. Znepokojená říká Neměla bys používat obě ruce? A on odpoví: Rád bych, ale starý autobus se sám neřídí.

Jeho důvtip ho nikdy nezklamal: Jednou se Rickman přihlásil na City University o volno, aby mohl dokončit psaní odborného svazku o dílech Wilhelma Diltheye. Měl schůzku s administrátory, kteří se zdráhali ho uvolnit z učitelských povinností. Jeden z nich mu navrhl, že vzhledem k tomu, že univerzita bude muset zaplatit náhradní učitele, když bude pryč, měl by souhlasit s tím, že jí zaplatí veškeré tantiémy, které za knihu vydělal. Rickman o tom chvíli přemýšlel a pak odpověděl, že si nemyslí, že by to bylo úplně správné, ale dodal, ale můžete mít filmová práva!

Rickmanův zájem o etiku nebyl jen teoretický. Poté, co ztratil svou první manželku kvůli rakovině, Rickman po mnoho let tiše věnoval značné částky charitativním organizacím zaměřeným na rakovinu. Rickman se do svých osmdesátin udržoval ve formě každodenním venkovním plaváním za každého počasí. Plaval s přítelem jménem Gromyko, synovcem bývalého sovětského ministra zahraničí toho jména. V zimě lámali led, aby se mohli koupat.

Navzdory problémům s nohama byl Peter až do velmi pozdního věku svého dlouhého života fyzicky aktivní a až do konce pracoval na filozofii. Ve skutečnosti má novou knihu s názvem Filosofie literatury vyjde brzy. Loni odjel se svou novou manželkou Jodie na líbánkovou plavbu do Petrohradu.

Celý svůj život byl Rickman fascinován zkoumáním podstaty filozofie a v sérii raných článků v Filosofie nyní pokusil se to osvětlit přirovnáním filozofa (například) ke špiónovi, herci, milenci a vtipálkovi. Rickman publikoval řadu knih, které byly přeloženy do mnoha jazyků, včetně japonštiny. Zde jsou některá z jeho děl: Filosofie v literatuře , Výzva filozofie , Předmluva k filozofii , Dobrodružství rozumu , Dilthey Today: Kritické zhodnocení současného významu jeho díla , Wilhelm Dilthey: Průkopník lidských studií a také upravil Dilthey: Vybrané spisy . Vydal dokonce dva velmi čtivé thrillery, Paperchase a Pronásledován historií .

Tento milý, všestranný a vtipný myslitel nám bude chybět; na londýnské intelektuální scéně bude nyní vždy existovat zřetelně Rickmanova propast.