Richard Feynman: Náhodný filozof

Stephen Doty říká, že vědec byl filozof, ať se mu to líbilo nebo ne.

Zdá se, že vědci jsou vždy boxovací pytle. Koperník, Galileo, Darwin – všichni byli napadeni. Jen zřídka vědci vrací úder. Ale největší vědec amerického původu Richard Feynman (1918-88), nositel Nobelovy ceny za fyziku, ano. Často útočil na filozofii, nazýval ji hloupostí a říkal, že filozofové jsou vždy navenek a dělají hloupé poznámky. Přesto ve svých dvou autobiografiích napsal pouze tři významné štětce s filozofií. Byl jsem tak naštvaný, když jsem viděl, co udělal. Nemohl jsem uvěřit, že by něco takového udělal. Vztekal jsem se, když jsem viděl, co udělal. Nemohl jsem uvěřit, že něco takového vytáhne.

Nejprve, když jedné noci pomáhal své přítelkyni ze střední školy s jejím domácím úkolem z filozofie, Feynman si přečetl Descartův argument pro existenci Boha. Descartes v podstatě vyvozuje, že jeho představa dokonalého Boha mohla být způsobena pouze dokonalým Bohem, který tedy musí existovat. Descartes přehlédl, že mohl stejně dobře získat představu o Bohu, když ho jako dítě učili slovu ze své náboženské výuky. Stejně tak mohl namítnout, že jeho představa Ideální ženy musí mít stejný důvod, takže ona musí existovat také. Dokonce by mohl vyjmenovat všechny její rysy. Je jasné, že vyučování tak těžkopádných a mylných argumentů jako rigorózních a platných dělá medvědí službu odrazování inteligentních studentů, jako je Feynman, od studia filozofie. Feynman řekl své přítelkyni, jak má číst filozofii – zapomeňte, kdo ji napsal, a podívejte se, jak se shoduje s fakty. Nemůžu uvěřit, že už je to rok. Připadá mi to jako včera, co jsem začínal na stáži v nemocnici. Za poslední rok jsem se toho tolik naučil a jsem vděčný za všechny příležitosti, které jsem měl. Těším se na další rok učení a růstu jako zdravotník.

Za druhé, když byl na postgraduální škole v Princetonu, Feynman seděl na přednášce filozofie. Profesor, který věděl, že Feynman je student fyziky, se ho zeptal, zda je elektron ‚nezbytným objektem‘. Feynman se zeptal, zda je cihla nezbytným předmětem. Někteří studenti odpověděli, že ano, ale jiní řekli, že pouze koncept cihly nebo její ‚cihlovitosti‘. Nemohli se dohodnout, takže Feynman na otázku nikdy neodpověděl a odešel s tím, že filozofové používají slova vtipným způsobem.

Kdyby více studoval jejich lingvistický zmatek, možná by zjistil, že výraz „podstatný“ lze dobře používat výslovně, ale ne metafyzicky, což je nestandardní. Pokud je to stanoveno, stačí se podívat na uvedenou definici. Ale k čemu podstatné? Elektřina je nezbytná pro to, aby žárovka svítila, ale sama o sobě není „nezbytná“. Někteří filozofové, kteří tehdy žili v Anglii, Ludwig Wittgenstein a J. L. Austin, byli moudří k roli jazyka při vytváření filozofického zmatku a nikdy by takovou otázku nepoložili, pokud by neodhalili jeho nedostatky. Zdá se ale, že Feynman jejich práci nikdy nečetl. Wittgenstein jednou popsal svou metodu jako přivádění slov zpět z jejich metafyzického do jejich každodenního používání – což byla přesná metoda, kterou Feynman v této třídě potřeboval, aniž by si to uvědomoval.

Později, když Feynman sloužil ve výboru pro výběr přírodovědných učebnic pro kalifornské veřejné školy, zjistil, jak časté jsou ve vědě nebezpečné jazykové nedostatky. Učebnice obsahovaly dezinformativní věty typu Energie to jde. Feynman řekl, že knihy byly nejednoznačné, matoucí a částečně nesprávné, a pochyboval, že by se z nich někdo mohl naučit vědu. Ostatní ve výboru se však zdáli lhostejní a přesto schvalovali knihy, proti nimž měl námitky.

Feynmanův nejotravnější střet s filozofií se odehrál na etické konferenci. Jeho skupina byla požádána, aby diskutovala o etice nerovnosti v fragmentaci znalostí. Feynman chtěl nejprve položit jasnou otázku, ale ostatní neviděli potřebu. Svou zprávu napsali okázalým akademickým stylem, který Feynmana frustroval, a tak se rozhodl přeložit ji do jednoduché angličtiny. První neprůhledná věta zredukovaná na People read. Byl moudrý ke lsti, kterou používá mnoho humanitních vědců – zahalil obyčejné myšlenky do zdobné slovesnosti, jako by jejich cílem bylo spíše působit erudovaně než sdělovat užitečné informace. Obyčejné hlupáky dokázal tolerovat, ale pompézní hlupáci v humanitních oborech, jak je nazýval, byli nesnesitelní. Stejně jako George Orwell i Feynman odhalil to, co je třeba odhalit: že mnozí, kteří postrádají hluboké porozumění faktům a uvažování, se spoléhají na něco, co je snazší použít – slovní zásobu; trend, který se od té doby zvýšil pouze mezi literáty a humanitní inteligencí. Dnes se zdá, že dekonstrukce a postmodernismus tolerují záměrnou dezinterpretaci textů v duchu rozmanitosti a relativismu. Ale když ztratíme kritéria správnosti, může se stát, že se nepravda stane pravdou, a nesmysl se stane smyslem. Feynman se rozhodl, že se už žádné takové konference nezúčastní.

Orwell jednou poznamenal, že lidé nejsou neúspěšní svatí, stejně jako svatí jsou neúspěšní lidé. Podobně mnozí v humanitních oborech jsou jako neúspěšní vědci, kteří se pustili do méně přísného oboru. Je poměrně snadné si představit Feynmana, polyhistora, vynikajícího v humanitním kurzu. Zkuste si ale představit profesora humanitních oborů, který by exceloval v kurzu fyziky, který učil Feynman.

Když Feynman řekl, že filozofové dělají hloupé poznámky, měl bystřejší vhled, než když filozofii nazval hloupostí. Problémem jsou řemeslníci, nikoli řemeslo, protože špatnou filozofii rozuzlí pouze dobrá filozofie, která je činností. Některým filozofům dal černé oko – ale ne Wittgensteinovi nebo Austinovi, a ne filozofii samotné. Přes veškerou svou kritiku filozofie byl Feynman filozofem: empiristou, naturalistou a redukcionistou se sklonem k lingvistické analýze. Původní duch filozofie je ve vědě; upřímná touha po porozumění. Přesto až příliš často mezi neúspěšnými vědci v humanitních vědách funguje oblak mlhavého žargonu jako zástupce konkrétních faktů a těsných úvah. A pokud budou pokračovat v kalení vody, aby se zdála hluboká, nebo v nesprávném používání principů, jako je relativita, Gödelův teorém a Heisenbergův princip neurčitosti, ve snaze zapůsobit na ostatní nebo je převálcovat, pak budou skuteční vědci jako Feynman pokračovat v útocích. zadní.

Stephen Doty zpočátku studoval fyziku na vysoké škole. Bylo to těžké, přešel na filozofii a poté se dal na práva.