Co pro nás Řekové kdy udělali?

podle Rick Lewis

Kritika, nejřečtější z řečtiny... Když byla kritika přehlížena, měli jsme temné časy. Trochu žluči na pobřeží Jónského moře a jsme na cestě ke hvězdám. Tibor Fischer, The Thought Gang Nemůžu uvěřit, že mě za to kritizují. Je to jako, dělám, co můžu, a lidé jen čekají, až se na mě vrhnou. Nechápu, proč mě nemůžou nechat dělat moje věci.

Před dvěma a půl tisíci lety byly břehy Egejského moře domovem desítek řeckých městských států, států a kolonií, které obchodovaly, hádaly se, zuřivě soupeřily, uzavíraly a rozbíjely spojenectví. Intelektuální konkurence byla stejně tvrdá. V místech, jako je přístav Miletus na pobřeží Jónského moře, někteří z prvních filozofů spekulovali o tom, z čeho se skládá vesmír, nebo o povaze změn, neustále se hádali, vždy se snažili najít díry v teoriích toho druhého a vyvíjet se lépe. jedničky. V Athénách, počínaje o něco později, byli filozofové, kteří vytvářeli nejsofistikovanější argumenty o etice, spravedlnosti a zbožnosti a o tom, co dlužíme bohům a sobě navzájem. A.N. Whitehead jednou napsal, že nejbezpečnější obecnou charakteristikou evropské filozofické tradice je, že se skládá ze série poznámek pod čarou k Platónovi.

Lidé jsou často vtaženi do filozofie fascinujícími a životně důležitými otázkami, kterými se zabývá. Jak bychom měli žít? Co můžeme vědět? Někdy jsou netrpěliví, když slyší o moderních filozofech, kteří tráví veškerý čas na textech Platóna a Aristotela. No tak, říkají, proč něco nenapsat Nový na tyto důležité otázky? Filosofie musela za ta staletí od té doby jistě alespoň trochu pokročit? Nechte Platóna a Epikura odborníkům na klasiku v jejich zaprášených knihovnách. Přesto filozofové stále nalézají, že spisy Řeků jsou (jak to opět řekl Whitehead) nevyčerpatelným dolem návrhů. V tomto čísle se tedy naše tematická sekce zabývá tím, zda nám starověká řecká filozofie skutečně může pomoci v moderní době.

Je vhodné, aby několik článků v tomto čísle bylo ve formátu dialogu. Platón psal výhradně dialogy, v nichž byl hlavní postavou jeho starý učitel Sokrates. Abychom měli jasnější představu o tom, jak to fungovalo, Michael Baumann je ‚The pojďme pandemie “ představuje si Sokrates debatu se skeptikem na Covid. Psát realisticky znějící dialogy je ošemetné, ale Baumann zachycuje atmosféru a styl Platonových příběhů velmi dobře. Vyjadřuje dobrý smysl pro to, jak jsou strukturovány Platónovy dialogy a jak Sokratova metoda filozofického bádání, známá jako seznam nebo kooperativní debata, pokračovala. Pokud vás dialog dráždí, pokud se objeví a řeknete Ne Sokrates, to není fér, to není tak docela to, co ten druhý myslel!, pak je to dobře, protože to znamená, že získáváte něco jako plný zážitek ze Sokrata. Byl to přece myslitel tak otravný, že ho porota složená z jeho spoluobčanů, samozvaných demokratů, odsoudila k pití jedlovce za nic horšího, než se zeptat na pár otázek.

Ve skutečnosti je těžké se Řekům vyhnout. Byli první, kdo přemýšlel o mnoha nejlepších filozofických krocích a nejodpornějších konceptech. Proč bychom tedy neměli vyzkoušet jejich nástroje na problémy, kterým dnes čelíme? Ale Prof. Sansom ve svém článku varuje, že si musíme dávat pozor, abychom porozuměli sociálním a historickým souvislostem antických myslitelů a jejich děl a uplatňovali jejich názory na dnešní problémy jen s nejvyšší opatrností. Náš svět je velmi odlišný od jejich. Měli například otroctví a přísně hierarchickou společnost, která vylučovala ženy. Jejich myšlenky a sny pronásledovala úžasná řada bohů a pověr. Chlad klasických mramorových soch a jejich spojení s renesancí posiluje dojem všech starých Řeků jako vzorů chladné rozumnosti. Ale ve své době byly tyto sochy a budovy namalovány všemi možnými křiklavými odstíny a rozumné argumenty filozofů byly bezpochyby zabarveny emocemi a vášněmi uvažujících – vášněmi, které jsou nám nyní nedostupné. To neznamená, že je nemůžeme použít jako inspiraci, ale měli bychom možná váhat, než je použijeme jako autority na podporu našich vlastních teorií.

Staří Řekové znali málo vědy, protože ji teprve vynalezli. Poslední z článků v naší speciální sekci je o Eratosthenovi a jeho důmyslném a přesném měření obvodu Země. Můžete si stěžovat, že toto je příklad vědy nebo matematiky, nikoli filozofie, ale moderní rozdělení mezi vědou a filozofií je staré jen několik století. Ve starověkém Řecku a ještě dlouho poté to bylo vše považováno za stejnou činnost: použití rozumu k pochopení vesmíru. Dokonce i slovo „vědec“ bylo vynalezeno až v roce 1834. Každopádně, řečeno moderně, Řekové byli praotci nejen dnešní filozofie, ale i dnešní vědy. To je v dobrém i zlém součástí toho, co pro nás Řekové udělali. Z té doby plynou všechna požehnání a nebezpečí moderní vědy. Jak bychom se v tom měli cítit? Řekové a jejich mýty nám zase pomáhají zpracovávat svět. Pandora otevřela svou slavnou skříňku a vyletěla z ní všemožné neštěstí, ale to poslední, co ve skříňce zbylo, byla naděje.

Filosofický odkaz Řeků z hlediska teorií byl bohatý a dává nám mnoho myšlenek, které můžeme uplatnit dnes. Možná však, jak naznačuje romanopisec Tibor Fischer v citaci v horní části této stránky, jejich nejcennějším odkazem není žádná konkrétní teorie, ale obecný postoj skepticismu, ochota zpochybnit jakoukoli intelektuální autoritu, kritizovat jakoukoli teorii, zkuste to strhnout, hledat jeho slabiny, vrtat v něm díry, vyvinout lepší teorii.

(Velké díky Anthonymu Arthurtonovi za to, že nám pomohl dát dohromady sekci Řecká filozofie tohoto čísla.)