Co je život?
Každá z následujících odpovědí na tuto základní otázku vyhrává náhodnou knihu.
Život je aspekt existence, který zpracovává, jedná, reaguje, hodnotí a vyvíjí se prostřednictvím růstu (reprodukce a metabolismu). Zásadní rozdíl mezi životem a neživotem (nebo neživými věcmi) je ten, že život využívá energii pro fyzický a vědomý rozvoj. Život je vše, co roste a nakonec umírá, tj. přestává se množit a být vědomé. Můžeme říci, že například viry jsou vědomé? Ano, pokud reagují na podněty; ale jsou živí hlavně proto, že se rozmnožují a rostou. Počítače jsou neživé, protože i když mohou poznávat, biologicky se nevyvíjejí (nerostou) a nemohou produkovat potomstvo. Není to tedy poznání, co určuje život: je to spíše proliferace a zrání ke stavu smrti; a smrt nastává pouze u živých látek.
Nebo je otázka: ‚Jaký je smysl (účel) života?‘ To je opravdu těžká. Ale myslím si, že smyslem života jsou ideály, které mu vnucujeme, co od něj požadujeme. Přišel jsem, abych znovu potvrdil své skautské motto, řekni nebo vezmi pár slov, že smyslem života je: konat dobro, být dobrý, ale také dobro přijímat. Zamlžený výraz v této radě je samozřejmě ‚dobrý‘; ale to nechávám na intuitivních schopnostech, které všichni sdílíme.
Existuje samozřejmě mnoho intuitivně jasných příkladů Konání dobra: vyzvedáváním plačícího dítěte z popelnice; pokusem zachránit někoho, kdo se topí. Většina z nás by se vraždění vyhnula; a většina z nás by se zdržela dalších činů, které považujeme intuitivně za špatné. Takže naše přirozené intuice pro nás určují smysl života; a zdá se, že i pro jiné druhy, protože tyto intuice rezonují velkou částí života a dávají mu jeho účel.
Tom Beranski, Somerset, New Jersey
Keramický umělec Edmund de Waal před sebe položí předmět a začne vyprávět příběh. I když patina, odštěpky a známky opravy neživého předmětu naznačují jeho historii, příběh je vyprávěn živým pozorovatelem. Živá věc je předmět, který v sobě obsahuje svůj příběh. Životní příběh je uložen v genomu, založený na DNA. Možná budou objeveny jiné způsoby, jak si příběh zapamatovat, ale v prostředích, která podléhají běžným chemickým procesům, se pravděpodobně objeví běžné metody.
Ačkoli máme pouze příklad Země, ukazuje to, že život se bude vyvíjet, aby zaplnil každou použitelnou mezeru a zajistil a dále diverzifikoval tyto mezery. To by nemělo být považováno za účelové. Život ztělesňuje ‚plán‘, který však nespecifikuje konce, pouze metody získané iterativně. Neživé procesy mohou být cyklické, ale ne iterativní: nepoučí se z minulých chyb.
Život existuje na mnoha úrovních. Život je také proces, jehož prostřednictvím se přeměňují energie a materiály; ale i neživot. Rozdíl je v tom, že proces života je úzce spojen s příběhem, který obsahuje, zatímco neživot je lhostejný k příběhu, který mu vnucujeme. Život je však pouze příběh, takže může jednat pouze prostřednictvím hmoty. Proto je život od přírody výrobcem nástrojů. Jeho nástroji jsou potenciálně všechno, co existuje, a jeho dílnou je potenciálně celý vesmír. Proč tedy lidé riskují podkopání života, jehož jsou součástí? Protože se mu snaží vnutit příběh, který si sami vytvořili. Přesto lidé, ‚zvířata vyrábějící nástroje‘, jsou sami nástroji života v neplánovaném experimentu.
Nicholas Taylor, Little Sandhurst, Berkshire
Nejprve technická definice. Život je samoorganizující se chemie, která se reprodukuje a předává své vyvinuté vlastnosti, zakódované v DNA. Z hlediska termodynamiky má schopnost snižovat lokální entropii nebo dezorganizaci, čímž lokálně porušuje třetí termodynamický zákon.
Ale co je vlastně život o , Pokud něco? Dvě možnosti jsou: život je buď nesmyslná nehoda vyplývající z fyzikálních zákonů fungujících v nesmyslném vesmíru, nebo je to krok v plánovaném ‚experimentu‘. Říkám ‚krok‘, protože to nemůže být konec. Současný stav života je zatím příliš nestabilní a nevyvinutý na to, aby byl jeho konec. A říkám „experiment“, protože evoluční povaha života naznačuje, že jeho budoucnost není známa. Má-li tedy vesmír sám o sobě nějaký účel, nejpravděpodobnější je prozkoumat, jaký by byl výsledek evolučního experimentu.
Ale jaký bude výsledek? Jestliže, jak se nyní mnozí fyzikové domnívají, je vesmír pouze informací, pak využití všech zdrojů vesmíru v jednom obřím evolučním procesu by mohlo věrohodně poskytnout užitečný výsledek pro druh dostatečně chytrý na to, aby vytvořil vesmír. Podle této interpretace život nakonec uspořádá všechny fyzické zdroje vesmíru do jediné sebevědomé inteligence, která pak bude schopna interagovat se svým stvořitelem (stvořiteli).
Dr Harry Fuchs, Flecknoe, Warwickshire
Život je ztělesněním sobectví! Život je sobecký, protože je pro sebe dvěma způsoby: je pro jeho vlastní přežití a je pro jeho vlastní reprodukci. Tato touha je ztělesněna v adaptivním autokatalytickém chemickém systému, který tvoří mysl ztělesněnou životem.
Cokoli, co není samo, je to druhé; a shromažďování ostatních tvoří jeho prostředí. Organismus musí destruktivně používat druhé k uspokojení své reprodukční touhy, ale když toho dosáhne, produkuje další další – nyní však takové, které také ztělesňují jeho vlastní sobecký cíl a prostředky k uspokojení tohoto cíle. Proto i tím, že organismus uspokojuje svou touhu, ztěžuje dosažení trvalého uspokojování svých tužeb. Částečným řešením tohoto dilematu je, že geneticky příbuzné entity vytvoří spolupracující společnost.
Základním mechanismem evoluce je tedy opakování ztělesněné touhy ve stále komplexnějším konkurenčním a sociálním prostředí. V obrovském množství iterací tento proces nutí některé formy života podél cesty, která řeší touhu po přežití a reprodukci rozvíjením stále složitějších a přizpůsobivějších myslí. Toho je dosaženo doplněním jejich základní buněčné chemie o speciální orgán (i když stále založený na chemii), který nazýváme jeho mozek, schopný rychle zpracovávat elektrické signály. Pokročilé mysli mohou shromažďovat a zpracovávat rozsáhlé vstupy dat „promítáním“ odvozených výstupů zpět do jejich environmentálního zdroje, tedy jednáním. Jakkoli může být pokročilý, organismus je stále poháněn stejnými základními potřebami pro přežití a reprodukci. Tvůrčí proces však vede organismus ke stále estetickejšímu prožívání světa. To je důvod, proč je pro nás svět, který zažíváme, bohatý a krásný.
Dr Steve Brewer, St Ives, Cornwall
V našem vědeckém věku se obracíme na biology, aby nám definovali „život“. Koneckonců je to jejich předmět. Věřím, že ještě nedosáhli konsensu, ale biologická definice by byla něco jako: „Život je uspořádání molekul s vlastnostmi sebeobživy a sebereplikace“. Tento druh definice může sloužit účelům biologů, ale pro mě má pět nedostatků. Zaprvé, jakákoliv definice života od biologů by mimo biologii měla jen malý význam, protože je nezbytná inkluzivita. My lidé bychom se ocitli ve třídě bytostí, která zahrnovala améby. „Život“ by byly omezené společné vlastnosti všech organismů, včetně těch nejnižších. Za druhé, vědecká definice života je nutně vnější. Myslím, že vědět, co je život, na rozdíl od jeho definování, vyžaduje znát jej zevnitř. Necítící organismy žijí, ale neznají život. Za třetí, ve vědecké definici není místo, kde by měl život hodnotu. Mnozí by však řekli, že život má hodnotu sám o sobě – že to není jen to, že my lidé si života vážíme a tak mu dáváme hodnotu, ale že hodnotu má ze své podstaty. Za čtvrté, je tu otázka života jako celku, který má smysl nebo cíl. Tato představa není vědecká, ale člověk si klade otázku, zda jsou nástroje vědy vhodné k odhalení jakéhokoli evolučního účelu, pokud nějaký existuje. Za páté, pro vědce je život souborem biologických podmínek a procesů. Všude a vždy si však lidé představovali život po biologické smrti, život ducha, který nemusí nutně záviset na fyzičnu.
Vědecká definice života je ve svém kontextu platná, ale jinak mi připadá ochuzená. Věřím, že existuje hierarchie živých bytostí od necítivých, přes vnímající, k lidem a možná až k Bohu. Když se ptám: ‚Co je život? Chci vědět, jaký je život ve své nejvyšší formě. Věřím, že život ve své nejlepší podobě je duch: je aktivní, cítící, cítící, myslící, cílevědomý, vážící si, společenský, respektující druhé, vztahující se a pečující.
John Talley, Rutherfordton, NC
S nadšením poslouchám vědecké debaty o tom, co, jak, kdy a kde byl stvořen život. Zůstávají však otázky, které nelze nikdy vyřešit. V tomto vakuu se filozofové a náboženští myslitelé pokoušeli dát životu smysl tím, že navrhli cíle: Platón navrhl získání znalostí, Aristoteles praktikovat ctnost a stoici duševní sílu a sebeovládání. Dnešní filozofové opakují existencialistický názor, že život je plný absurdit, i když nám také říkají, že musíme dát životu smysl tím, že si v lhostejném světě vytvoříme vlastní hodnoty. Ale pokud je život pouhou cestou z lůna do hrobu, bude takový ‚smysl‘ dostatečný k tomu, aby cestovatel na konci cesty měl pocit, že to stálo za to?
Možná by mohla pomoci hypotéza, na které Ivan Tyrrell a Joe Griffin založili svou terapii (viz Lidské danosti , 2003). Popisují, že se rodíme s vyvinutými potřebami, které hledají uspokojení v našem prostředí. Jde o fyzické a emocionální potřeby, které při dostatečném naplnění zajišťují zdraví jedince a maximalizují jeho schopnost dosáhnout smyslu života. Griffin a Tyrrell empiricky prokázali, že když jsou uspokojeny dostatečné potřeby, jedinec se bude těšit duševnímu a fyzickému zdraví, pokud nedojde k poškození nebo toxicitě prostředí. Některé z těchto potřeb identifikoval Maslow ve své „Hierarchy of Needs“ ve svém článku „A Theory of Human Motivation“ z roku 1943, Psychologická revue , 50 (4), ale Griffin a Tyrrell se zaměřují jasněji na emocionální potřeby, jako jsou:
• Dosáhnout a cítit se kompetentní
• Naplnit náš smysl pro autonomii a kontrolu
• Být emocionálně spojen s ostatními lidmi a součástí větší komunity
• Mít pocit postavení v rámci sociálních skupin
• Pro soukromí a odpočinek, pro reflexi a upevnění učení
• A ano – mít ve svém životě smysl
Smyslu je obtížné, ne-li nemožné, dosáhnout, pokud tyto potřeby nejsou dostatečně uspokojeny. Bohužel moderní společnost hledá smysl života prostřednictvím materialismu, na úkor našich biologických potřeb, což vede k nespokojenosti a následné neschopnosti najít smysl. Výsledkem je exponenciální nárůst duševního zdraví. Je smutné, že mnozí z nás nezažijí uspokojení ze smysluplné životní cesty.
Caryl A. Fuchs, Flecknoe, Warwickshire
Život je věčný a nepřerušovaný tok nekonečných zvlněných simultánních událostí, které náhodným řetězcem vedly k tomuto vesmíru prvků, ve kterém jsme všichni zavěšeni, což nějak vedlo k této současné zkušenosti sentientní existence. Život zvířat (kromě života lidí) ukazuje, že život je jednoduchou záležitostí bytí prostřednictvím skromné rutiny jídla, spánku a rozmnožování. Zvířata balancují své dny mezi těmito potřebami a dělají jen to, co od nich jejich těla žádají. Život vegetace není daleko od života zvířat. Jedí a spí a množí se svým vlastním způsobem, pro stejný výsledek. Život je tedy krásné a přirozeně harmonické půjčování energie.
Přesto jsme to považovali za samozřejmost. Ztratili jsme schopnost být prostě šťastní, jíst, spát, rozmnožovat se, věřit, že potřebujeme důvod žít, účel a cíl, kterého bychom měli dosáhnout, abychom se na smrtelné posteli (něco, čeho jsme se museli bát) mohli ohlédnout a říct si, že jsme se svými životy něco udělali. Život ztratil svůj smysl, protože jsme se mu ho snažili dát. Pravdou je, že nejsme o nic významnější než písek u moře nebo mraky na obloze. Ne více významný. Ale jako významné.
Bez ohledu na to, jaká je vaše rasa, náboženství nebo pohlaví, když ráno poprvé vyjdete ze dveří a ucítíte čerstvý vzduch v plicích a ranní slunce na tváři, zavřete oči a usmějete se. V tu chvíli cítíte život tak, jak má být. Žádné definování, žádné porozumění, žádné myšlení. Jen ten pocit čisté blaženosti. Neboť takový je život.
Courtney Walsh, Farnborough, Hampshire
Ze všech Websterova definice ‚života‘, která to pro mě nejlépe vystihuje, sled fyzických a duševních zkušeností, které tvoří existenci jednotlivce. Život je ve skutečnosti kontinuitou úspěchů, neúspěchů, objevů, dilemat, výzev, nudy, smutku, zklamání, ocenění, dávání a přijímání milosti, empatie, míru a našich reakcí na nejrůznější podněty – dotek, láska, přátelství. , ztráta... Člověk může buď jen existovat, nebo se snažit dosáhnout, propracovat se přes těžké časy, možná se naučit jednu nebo dvě věci. Každý má svůj příběh. Byl jsem překvapen, když jsem se o známém nebo příteli dozvěděl něco nového, co muselo být velmi těžké zvládnout nebo přežít; ale jsou přede mnou. Důležité je, jak se dostanete na druhou stranu těchto náročných časů. Jak přistaneš, nasedneš na to a pokračuješ v kamionech.
Život se nedá naplánovat: je tu osud a obyčejná smůla. Neúspěch může přinést zdrcující zklamání, nebo můžete zkusit vytvořit nový plán. Člověk může ztrácet nadměrné množství času truchlením nad tím, co nemá, nebo plány, které nevyjdou. Ale kdo chce ztrácet tolik času litováním?
Život má radostná překvapení, malé okamžiky, které si musíme vážit. Jde o to zvážit dobré a špatné časy – výzvou je vyvážit obojí a skončit se životem, za kterým se ohlížíme zpět, který stál za to obrovské úsilí. Nechci znít jako Pollyanna – ujišťuji vás, že ne – je jen příjemnější snažit se o trochu rovnováhy. Pokud to zvládnu, jsem v pohodě.
Cheryl Anderson, Kenilworth, Illinois
Život je jen chodící stín, ubohý hráč, který se vzpírá a trápí svou hodinu na pódiu A pak už není slyšet. Je to příběh vyprávěný idiotem, plný zvuků a zuřivosti, nic neznamenající. ( Macbeth , V. dějství, V. scéna) Na tyhle kecy nemám čas. jsem mimo.
Tato slova Shakespearova Macbetha shrnují zajímavé myšlenky o podstatě života. První řádek vyjadřuje dva ze tří znaků existence podle buddhistického myšlení, Anicca , nestálost a Anatta , ne-já: chodící stín je stejně nepodstatný a pomíjivý jako vše, co si lze představit; chudý hráč svou roli nevytváří ani neřídí a hraná postava existuje pouze díky autorovi. Celý Macbethův výrok, zejména poslední věta, vyjadřuje třetí buddhistický znak existence: Dukha , nespokojenost.
Jevištní metafora ve druhém řádku představuje hranice nebo limity. Vědecký výzkum podstaty života se často zaměřuje na materiální, energetická a časová omezení, ve kterých může život existovat. Časová hranice života je známá jako smrt. V duchu této interpretace by představa, že už nás nikdo neslyší, nemohla znamenat, že život neustále vyvíjí nové formy, zatímco ty starší odhazuje.
Macbeth naznačuje moudrost tajemných tradic a zároveň předjímá odhalení genetické vědy tím, že říká, že život je příběh. Nyní se to týká jazykové nebo kódové povahy života. Čtenáři to mohou zvážit ve vztahu k DNA a RNA a také ve vztahu k Janovu evangeliu: Na počátku bylo Slovo a to Slovo bylo u Boha a to Slovo byl Bůh. (Důsledky fráze, kterou řekl idiot, přesahují rozsah tohoto dotazu.)
V pěti výstižných a poetických liniích Shakespeare definoval život jako nestálý, neřízený, neuspokojivý, omezený, neustále se měnící a nakonec bezvýznamný kód.
Devon Hall, Albuquerque, Nové Mexiko
Život je realizace své vlastní nahodilosti. Ale tím to nekončí; je to pouze prostředek k vytvoření smyslu. Život je tedy neustálý proces stávání se prostřednictvím vytváření hodnot a smyslu. Život je tedy věčná transcendence, vždy se posouvající do budoucnosti, vytvářející přítomnost. Život je také přijetí: přijetí konečnosti; přijetí svých povinností; přijímání existence a možností jiných lidských bytostí. Život není ani pevný, ani absolutní, je nejednoznačný; život jsou možnosti, které existence přináší. Život je vědomí lidstva; je to vnímání světa a vesmíru. Život je tedy smutek; život je smrt. Život je utrpení a ničení. Ale život je také štěstí; život je žití. Život je radost a kreativita. Život hledá důvod, proč přežít, důvod, proč nezemřít – zatím ne. Je to mládí a stáří, se vším mezi tím. Celkově je život krásný – ošklivost je pomíjivá. Mrtvoly a kostry jsou kruté; živé maso je zářivé, všechna těla jsou sochařská. Lidský život je láska a nenávist, ale může to být jen život, když jsme s ostatními. Život jako strach a nenávist vůbec není skutečný život. Pro některé je život Bůh. Všichni bychom pak byli Jeho dětmi. Přesto jsme plodem Země.
Lidská existence je svoboda – stavba plurality.
Greg Chatterton, Cupar, Fife
Když starověcí uměli dělat filozofii na trhu, možná to dokážu i já. Využil jsem tedy nějaké moderní technologie a poslal jsem všem svým kontaktům SMS s otázkou ‚Co je život?‘. Nevysvětlil jsem kontext otázky, abych se vyhnul lyrickému voskování. Zde je ukázka odpovědí. Život je: být si vědom sebe a druhých; bytost s duší; Zkušenosti; co to uděláš; vaše šance na úspěch; rodina; žít tak dlouho, jak jen můžeš; nebýt mrtvý; větší než součet jeho částí; složitá chemická organizace; různé věci různým lidem; záhada; cesta; nevím; citát z písně, baby don’t blow me; život začíná po smrti. Zeptal jsem se štamgasty ve své oblíbené kavárně. Říkali, že hlavním cílem člověka je oslavovat Boha a užívat si ho navždy. Člověk trpící degenerativní chorobou odpověděl: život je sh**, pak zemřeš. Jiný se stejnou nemocí, o kterém jsme hovořili v našich místních novinách, řekl: Můj život je posláním pomáhat ostatním trpícím. Kolega řekl, že někteří by se chtěli zastřelit, kdyby měli můj život, ale já jsem šťastný. Položil jsem otázku ve svém uměleckém klubu a ten den jsme nemalovali…
Překvapilo mě, když jsem zjistil, že sám nemám žádnou bezprostřední definici života (proto jsem se chtěl zeptat) a že neexistuje žádný konsensus (opakovala se pouze jedna odpověď), ale to je také život.
Občas se přistihnu, jak zvažuji život, když dorazím do bodu zlomu na své večerní procházce. Je to temná skvrna, která usnadňuje pozorování hvězd, a nebesa jsou dobrým místem, kde začít, protože tam začal život, jak ho známe (těžší atomy jako uhlík, které tvoří naše těla, původně vzniklé v umírající hvězdách Rudých obrů). Díky tomu cítím ze svého života dvě věci: je to tečka, protože vesmír je nesmírný; ale je to důležitá tečka ve vesmíru, protože ji mohu zvážit.
Kristine Kerr, Gourock, Renfrewshire
Další otázka měsíce
Nyní víme, co je život, další otázka zní: Jak mám žít? Uveďte a zdůvodněte své etické rady v méně než 400 slovech. Výhrou je polonáhodná kniha z naší knižní hory. Předměty nebo obálky by měly být označeny jako „Otázka měsíce“ a musí být doručeny do 9. června. Pokud chcete mít možnost získat knihu, uveďte svou fyzickou adresu. Odeslání znamená povolení reprodukovat vaši odpověď fyzicky a elektronicky. Děkuju.