Co je ctnost?
podle Rick Lewis
Jste občanem velkého a mocného národa. Nestydíš se, že věnuješ tolik času honbě za penězi, pověstí a poctami a tak málo se staráš o pravdu a moudrost a o zlepšení své duše? Socrates, The Apology * Jsem občanem velkého a mocného národa. Nestydím se za to, že věnuji tolik času honbě za penězi, pověstí a poctami a tak málo se starám o pravdu a moudrost a o zlepšení své duše.
Sokrates řekl, že bychom se měli starat o zlepšení své duše, a to je, po určitém způsobu řeči, středem zájmu jednoho ze dvou zvláštních rysů tohoto čísla. Neboť předmětem našich prvních dvou článků je povaha ctnosti, a jak lze rozvoj ctnosti popsat než jako zdokonalování vlastní duše? Jednou z klasických otázek filozofie je, co mám dělat? Již od nejstarších dob však někteří tvrdili, že tato otázka je méně důležitá než otázka, jací bychom měli být. Pokud se můžeme stát lepšími lidmi, říkají, pak budou přirozeně následovat dobré činy.
Tento přístup k životu je známý jako „etika ctnosti“ a jako první jej obhajoval Konfucius, ale na Západě je spojován zejména s Aristotelem. V poslední době zažívá trochu oživení. To může být částečně odpor proti všem etickým systémům tak vážně diskutovaným v posledních několika stoletích, které se pokoušely stanovit soubory pravidel, jak bychom se měli chovat. Ať už Kantova myšlenka o tom, že máme povinnosti založené na kategorickém imperativu, nebo Benthamův a Millův utilitarismus, který je založen na zvažování důsledků jednání, cílem bylo zjistit, jak by se lidé měli chovat za různých okolností. Jinými slovy, důraz byl kladen na vědomě vybrané lidi akce . Někteří však zjistili, že tento druh etiky, která se řídí pravidly, je vyschlý – tvrdí, že například nebere dostatečně v úvahu emoce a náklonnosti mravního činitele, nebo povzbuzuje lidi, aby dělali dobré skutky neochotně, dokonce s odporem. Naproti tomu etika ctnosti nepohlíží na morálku izolovaně, ale jako na něco, co je nevyhnutelně v kontextu našich životů a společnosti. Etikové ctností naznačují, že ctností můžeme získat dvěma způsoby. Prvním je následování příkladu inspirativních jedinců (voják může být inspirován odvahou příkladem nějakého velkého hrdiny; nebo někdo může být inspirován tolerancí a benevolencí příkladem Gándhího). Druhým způsobem je praxe – například, když člověk praktikuje ctnost trpělivosti, postupem času se stává trpělivějším (Alespoň mi to bylo řečeno. Vlastně jsem to nikdy nezkoušel).
Ale co přesně jsou ctnosti, které bychom měli pěstovat tímto způsobem? Laskavost? Poctivost? Odvaha? Pečlivost? Všechny výše uvedené a další? Existuje mnoho ctností, jaká je tedy povaha každé z nich, které jsou nejdůležitější a jak spolu souvisí? Naše první dva články se různými způsoby dívají na to, co je ctnost. Philip Vassallo zkoumá postupný vývoj myšlenky ctnosti resp rybí kost ve starověkém Řecku. A Philip Cafaro zkoumá některá důkladně moderní pojetí ctnosti pomocí police plné svépomocných knih. (Toto je žánr, kterému se filozofové spíše posmívají, ale Cafaro poukazuje na to, že jejich obrovské prodeje naznačují, že dobře odrážejí některé populární představy o ctnosti, a kromě toho, jak říká, obsahují také velmi dobré postřehy a argumenty.)
Další zvláštností tohoto čísla je jeden z velkých existencialistů 20. století, Peter Wessel Zapffe (1899-1990). Zapffe byl a je dobře známý ve svém rodném Norsku, částečně díky své další kariéře humoristy a horolezce, ale jinde byl spíše opomíjen. Díky překladateli Gisle Tangenesové jsme rádi, že vám můžeme přinést vůbec první anglickou publikaci Zapffeho klasické eseje z roku 1933 „The Last Messiah“. Zapffe byl zjevně pozoruhodným myslitelem a skvělým prozaickým stylistou a Tangenesův živý překlad mu skutečně dává za pravdu. Úvodní článek od Tangenes vrhá nějaké světlo na Zapffeovu barevnou a poutavou osobnost a také na jeho myšlenky. Tangenes poznamenal, že Zapffe jako filozof připomíná Camuse, ale není tak optimistický.(!) Také mi připomněl, že kolem je spousta fascinujících myslitelů, jejichž dílo zůstává pohřbeno v méně mluvených jazycích, a je příjemné být schopni s jedním takovým něco udělat. Samozřejmě budeme muset hledat další takové – takže jako obvykle vítáme všechny návrhy!
[* s přátelským poděkováním filozofickému televiznímu pořadu ‚No Dogs Or Philosophers Allowed‘, který používá tento citát jako své motto.]